A Internet deu, às empresas, vários modos de anunciarem, mas, nos últimos anos, vimos o crescimento de um dos mais inovadores - as redes sociais. E, neste instante, não há nenhuma rede social mais em voga do que o Twitter.

A popularidade do site explodiu, conforme o conteúdo do Twitter (que vem na forma de mensagens de 140 palavras) mudou de mensagens pessoais comuns para mensagens curtas contendo vários tipos de atualizações, desde notícias até resenhas de produtos e ofertas especiais.

As empresas perceberam rapidamente os desafios e as oportunidades que o Twitter apresenta, usando-o para enviar mensagens de marketing, comunicar-se com os clientes, monitorar a opinião dos consumidores e defender suas reputações online.

Onde começar
Kevin Yank, diretor técnico do sitepoint.com, é um usuário ávido do Twitter e sugere que as empresas façam pesquisas no Twitter para saber o que as pessoas estão realmente falando sobre as empresas. “Você pode usar o mecanismo de pesquisa do Twitter para procurar os posts mais recentes com palavras-chave que tenham a ver com seus produtos ou serviços ou com o nome da companhia”, diz ele. “Você também pode assinar um RSS feed para ser alertado sempre que forem feitos novos posts com essas palavras-chave”.

Yank acredita que o Twitter também é uma ferramenta ótima para aumentar a penetração de uma marca. “Nós estamos distribuindo um de nossos livros no formato PDF. Então, configuramos um serviço em que qualquer um que siga a conta da Sitepoint no Twitter recebe um link para download. Nós espalhamos isso e, em uma semana, já tínhamos 15.000 seguidores. Isso nos colocou entre os 50 maiores usuários do mundo”.

Suzi Dafnis, gerente geral nacional da Australian Businesswomen’s Network (Rede de Executivas Australianas), usa o Twitter como um meio de se comunicar rapidamente com os membros. “Eu sigo as contas de determinados especialistas no Twitter e, conforme aparecem coisas que me parecem relevantes para os meus seguidores, eu envio uma mensagem para distribuir esses recursos”, ela afirma.

O Twitter é uma ferramenta de marketing poderosa não só por causa de as conversas serem diretas, mas por elas serem em tempo real. Dafnis diz que, “por exemplo, em uma conferência da Apple em que Steve Jobs estava falando, as pessoas estavam divulgando, pelo Twitter, as coisas que Jobs falava. Se estivesse seguindo a conta dessas pessoas, você receberia as informações mais rápido do que em serviços de notícias e blogs”.

Armadilhas e tom do Twitter
Mas, apesar das vantagens do Twitter, Yank avisa que um dos maiores erros que uma empresa pode cometer é não entender que tipo de tom os usuários esperam online.

Ele enfatiza que as empresas devem "falar como uma pessoa real", no Twitter: "Se puder, diga seu nome às pessoas. Faça tudo o que puder para ter uma experiência de pessoa para pessoa, não de companhia para companhia. Se você não puder dedicar recursos para falar diretamente com as pessoas, o Twitter pode não ser o que você está procurando”.

Dafnis também avisa às empresas para não ir contra o que a comunidade do Twitter quer ouvir. “Não seja irrelevante. As pessoas irão seguir você porque estão interessadas em você, então, coloque sua personalidade lá. O que eu descobri no Twitter é que, se você apenas der informações, perderá seguidores rapidamente.

“Não seja exibido. Não é um lugar para ficar se exibindo. Se for para você ficar só falando do quão bom é, como pode fazer as pessoas se interessarem? Quanto mais valor agregar, mais pessoas o seguirão”.

Por Patrick Stafford para a SmartCompany, Austrália
Siga a SmartCompany.com.au no Twitter http://twitter.com/smartcompany.